Лондон - декабрь 2009

Побывал я тут в очередной командировке в Лондоне. На этот раз погода надо мною не сжалилась и показала себя во всей своей красе. Дело в том, что до этого мне жутко везло (по крайней мере я так считаю, хотя многие со мной не согласятся и скажут, что погода там всегда чудесная и лучше московской во сто крат). Я гостил до этого в столице туманного Альбиона весной (в мае, а это уже почти лето) и летом.
Но прилетев 29 ноября в Хитроу, я осознал всю тяжесть прибывания (или выживания?) на маленьком беззащитном от стихии островке. Еще по дороге я попал в жуткую турбулентность, трясло меня часа два подряд не переставая. А подлетая, я увидел очень романтическую картину - тучи атаковали бедный остров, при этом оставляя места для солнца. То есть, дождь как начинался внезапно с сильным порывистым ветром (такого напора воды и ветра в Москве не встретить), так внезапно же расступались тучи, выходило солнышко и появлялась радуга на все небо.
И где же пиво, спросите вы? Вот теперь и о пиве.

Началось все как обычно - 2 пинты Guinness Draught в баре Shannon's международного аэропорта Домодедово в 8 утра, по демократичным ценам - 310 рублей за пинту удовольствия. Затем 4.5 часа тяжелого перелета, опоздание шофера на пол-часа, жутчайшая пробка до центра города (2.5 часа в воскресенье), засыпающий шофер-индус, который в результате притер свой сверкающий Мерседес S класса к не менее сверкающему Nissan Primera, отвратная погода и наконец заселение в апартаменты.
Жил я на этот раз в месте под названием Market View - на улице West Smithfield, прямо перед входом в знаменитый мясной рынок Smithfield Market, в двух минутах ходьбы от собора святого Павла.
Через час ко мне приехали моя знакомая и моя сестра с подругой и мы двинулись в поисках пабов (естественно по маршруту Дика Уиттингтона, о котором я писал ранее здесь). В Сити, как я уже не раз убедился, в воскресенье с досугом (особенно пивным) не разбежишься особо. Поэтому в первом же пабе на Fleet Street нас ждала неудача, и мы отправились в старое проверенное место Blackfriers, так как дождь, не смотря на зонтики, не оставил ни одного сухого места на нашей одежде.

В традиционном английском пабе было много народу, и нас ждала не менее традиционная встреча: кухня только что закрылась и откроется через час, горячие напитки (кроме чая) кончились. Зато с элями, касковыми, и особенно гостевыми все было в полном порядке. Начал я знакомство с вкуснейшим pale ale от валлийской пивоварни Newmans Brewery - Wolvers Ale (4.1% ABV). Очень освежающий, очень фруктовый, хмелевой биттер, послужил отличным стартом для вечера такого утомительного дня.
Пока мы дожидались открытия кухни, я выпил еще 3 пинты каскового божественного напитка (уже не отложилось что именно это было, точно был Timoty Taylor Landlord), затем на столе появился замечательный большой бургер (с отличными двумя стейками). Все это было с удовольствием выпито и съедено.
Дождь немного успокоился и мы пошли гулять по набережной. После прогулки мои спутницы начали разъезжаться и в результате, проводив сестру с вокзала, я разбитый и жутко усталый отправился домой. Но выйдя на станции Farrington, я не смог пропустить мимо паб The Caslte, в котором я уже останавливался в прошлый раз, и я заглянул на пинту единственного каскового пива, имеющегося у них в наличии, единственного и неповторимого London Pride. 2 минуты после выхода из паба, и я в отеле, где усталость просто свалила меня с ног.
На следующий день (который к несчастью выдался рабочим, и к тому же понедельником), по завершении работы мы с коллегами решили встретиться и поговорить за жизнь в пабе (очень оригинально, не так ли?) Место выбирал я, поэтому я пошел по проторенной дорожке и мы договорились встретиться в The Globe. Меня порадовал прекрасный выбор касковых элей, среди которых было немало осенних сортов (стоял последний день ноября).
Начал я с Breakspear Oxford Gold - великолепного голдн эля от замечательной оксфордской пивоварни. Хмелевого аромата здесь немного, зато пиво пьется очень легко, очень много фруктовых ноток, да и алкоголя всего 4% ABV, что очень удобно для долгих посиделок в пабе.

Затем было много другого пива, так как компания подобралась веселая, за разговорами с которой время пролетело незаметно. Пиво было выпито много разного вкусного и не очень, но непременно мой выбор останавливался на касковых элях (а собственно что еще?). Два осенних сорта которые запомнились: Daleside Autumn Leaves (ABV 3.4%) и Cairngorm Autumn Nuts (ABV 3.8%). Первое пиво от пивоварни Daleside из Хэррогсайда, Северный Йоркшир. Пивоварня основана в 1991 году и сначала располагалась на небольшой территории с объемом бродильного цеха - 200 баррелей. Сейчас пивоварня довольно известна в округе, поставляет пиво напрямую в более чем 200 местных пабов, а также попадает через сеть SIBA (союз независимых пивоварен) в Лондон, где, в общем, мы и встретились. Сезонное пиво Autumn Leaves (осенние листья) - это биттер неглубокого коричневого цвета, с ореховыми нотками (как и положено осенним сортам) и фруктовым ароматом хмеля. Очень питкое и весьма вкусное при своих 3.4.
Пивоварня Cairngorm (Авимор, Хайленд, Шотландия) стала известна в 2004м и 2005м году, когда их пиво стало лучшим пивом Шотландии и взяло золотые награды на Большом Британском Фестивале. Эта небольшая пивоварня, имеющая объем бродильного цеха в 90 баррелей, производит семь касковых сортов на регулярной основе, а также немалое количество сезонных элей, с одним из которых я и познакомился. Autumn Nuts - замечательный майлд, который имеет заметную кислинку, придающую ему запоминающийся вкус. Это был последний день осени, и последний день, когда это пиво выставлялось в The Globe - так что кислинка могла быть связана и не с этим...
Поздно вечером, прямо перед закрытием пабов, мы с бывшим начальником добрались до паба на Fleet Street (Свинни Тодда, правда, не встретили) - The Old Bell Tavern. Не пробуйте туда отправляться в воскресенье (я так сделал на кануне) - паб безнадежно закрыт. Зато в будни - это просто замечательное место. На этом месте таверна уже существует более 300 лет. Оригинальное здание было построено самим Сэром Кристофером Рэном, для людей, которые принимали участие в реконструкции собора Святого Павла и церкви Святой Невесты, сгоревших при великом пожаре. В свое время таверна носила имя "The Bells", "Twelve Bells" и "Golden Bells". Есть мнение, что речь идет о колоколах церкви Святой Невесты, которые были одними из 4х лондонских колоколов вечернего звона. Теперь лишь звонок о закрытии паба напоминает нам о слове в названии...

Вечер следующего дня я провел на фестивале пива (о нем напишу позже), а еще на следующий день я также собрался на этот фестиваль, но уже с коллегой, поэтому у меня было немного времени чтобы пробежаться по пабам. Начал я с великолепного заведения под названием Bishops Finger, паба, который принадлежит замечательной кентской пивоварне Shepherd's Neame. Этот паб располагался прямо в одном здании с моими апартаментами, окна которых выходят на площадь перед старейшим мясным рынком Сити - Smithfield. Паб и сам по себе уникальное место, очень домашняя атмосфера, кухня предлагает исключительные мясные блюда из свежайших продуктов с соседнего рынка. Паб получал награду лучше паба по версии CAMRA. В предрождественское время особенно радует глаз домашняя обстановка, приглушенные свет и рождественская ёлка.
В заведении широко представлена линейка пивоварни, в том числе и сезонное осеннее пиво Late Red (4.5% ABV). Очень хмелевое (как впрочем и другие сорта пивоварни), это пиво обладает воистину осенним глубоким характером. Хмель здесь отлично балансирует с богатым, темным солодовым ароматом.

Двигаясь далее к месту встреч и на Liverpool Station вдоль Chiswell Street я прошел мимо огромного старого здания, на котором висела современная вывеска The Brewery. Это место не могло оставить меня равнодушным - это здание в прошлом принадлежало крупнейшей лондонской пивоварне и одной из крупнейшей пивоварне мира - Whitbread. Ныне эта компания не имеет пивоваренных интересов и владеет кучкой таких брендов как например Costa Coffee. Но раньше это был такой гигант...

Следующая остановка - паб The Magpie, в финансовом районе (чуть восточнее Liverpool Station) (12 New Street EC2M 4TP). Такого количества людей (а вернее банковских работников обсуждающих опционы, фьючерсы и прочее), я в пабе такого размера никогда не видел. Вокруг стоит такой шум, что заказывая пиво за стойкой, ничего не слышно абсолютно. Это тоже старинный паб, начала 19го века, за углом которого находится полицейское отделение. Огромный выбор касковых гостевых элей, на этот раз мой выбор пал на Dangleberry Ale (ABV 5.0%) от пивоварни Cropton из Северного Йоркшира. Пивоварня производит замечательные касковые эли с 1984 года. Зимнее пиво, которое я попробовал, сезонный вариант произведенный специально для местного фестиваля и названный в честь меснтой музыкальной группы. Это замечательный крепкий и хмелевой эль, который прекрасно подходит под ту ужасную погоду, в которой он был выпит.

Следующая остановка - Woodin's Shades (Bishops Gate 212). Этот паб некогда служил местом отдыха торговцев с двух ближайших рынков: Petticoat Lane и Old Spitalfields. Первый рынок еще в 17 веке открывал свои двери для покупателей старой одежды по воскресеньям, второй был открыт в 1682 году и предлагал пищевые продукты. С тех пор прошло не мало времени, но до сих пор не мало торговцев (трейдеров) пропускают пинты здесь. Мой выбор пал на Ringwood Fortyniner (ABV 4.9%) - полное, богатое пиво с отменными хмелевыми нотками и сбалансированное глубокими солодовыми оттенками. Также наблюдал интересную сцену как один абсолютно пьяный американец пытался заказать пиво и после трех неправильно произнесенных названий бармен отказался обслуживать его, сославшись на то, что клиент был невменяем.
Наконец по пути к месту встречи с коллегой я остановился в уже знакомом мне месте - White Hart, где пропустил еще одну пинточку сезонного. Дальше рассказ этого дня обрывается, так как я опять отчалил на фестиваль.
На следующий день мы с коллегами решили посидеть в русской компании и местом встречи был выбран паб The Lord Abenconway, о котором я опять же уже писал. Сидели мы долго и напробовались немало. Особенно хорошо пошли шотландские сосиски с пюре (в Великобритании сосисками называют похожее внешне, но очень непохожее внутри на наши - это рубленое мясо с различными приправами в натуральной оболочке) вместе с прекрасным элем.
Закончился вечер, ровно как и начинался - парою пинт отличного Late Red от Shepherd Neame в пабе возле отеля.
Последний день командировки - пятница, день тяжелый (работа, затем ночной перелет). Уйдя с работы чуть пораньше, перед такси в аэропорт, я заглянул в замечательный паб Railway Tavern (прямо рядом со станцией Liverpool Station). Пятница вечер (около пяти часов) - паб просто разрывало на части от количества людей. Интерьер, как и название, говорит нам о близости к железнодорожной станции. Само здание построено в 19м веке - в районе 1877 года. Отличное место, чтобы дождаться поезда!
В аэропорту я успел выпить всего одну пинту каскового Hobgoblin, прежде чем паб закрылся. Пришлось бегать по кафешкам, искать нормальное пиво. И меня ждала удача - в одном из кафе обнаружился всемирно известный бутылочный Brooklyn Lager от Бруклинской пивоварни. Этот лагер - всем лагерам лагер! Необыкновенно сухой, очень хмелевой, но в меру горький, с глубоким солодовым ароматом. Вот таким должен быть настоящий лагер!
... Уже в самолете, когда я не мог уснуть, пришлось давиться баночным Карлсбергом - вот что называется "оцените разницу"....